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Land

Nepal, bekannt als die Heimat der höchsten Berge dieser Welt. Jahr für Jahr zieht es Bergsteiger, Wanderer und Abenteurer in das kleine Land, das zwischen seinen mächtigen Nachbarn China und Indien auf der Landkarte fast zu verschwinden scheint. Schon beim Anflug nach Kathmandu kann man einen Ausblick auf den sagenumwobenen Himalaya erhaschen. Nepal grenzt im Nordosten an China und im Südwesten an Indien. Es liegt somit zwischen den beiden bevölkerungsreichsten Staaten der Erde. Einige der höchsten Berge der Welt liegen im Himalaya-Gebirge in Nepal, allen voran der mit 8848 Metern über dem Meeresspiegel liegende Mount Everest, der sich über die Grenze von China nach Nepal erstreckt. Bekannte Trekking Routen liegen im Annapurna-, Langtang- oder im Everest-Gebiet. Bis 2008 war die heutige Republik eine Monarchie, doch nach zahlreichen Jahren von Bürgerkrieg und endlosen Verhandlungen hat das ehemalige Staatsoberhaupt, König Gyanendra, seine Macht abgegeben. Viele Menschen, die das erste Mal nach Nepal kommen sind von der natürlichen Schönheit des Landes, den Menschen und deren Kultur zutiefst beeindruckt, so dass sie immer wieder kommen werden. Doch für viele sind die offensichtliche Armut und die schmutzigen Städte wie Kathmandu so bedrückend, dass sie auch belastende Eindrücke aus Nepal mitnehmen. Welche Eindrücke auch immer man mit nach Hause nimmt, man wird sie nie vergessen.

& Leute

Denken viele bei Nepal zuerst an buddhistische Mönche in roten Gewändern, so verwundert es, dass rund 50% der Bevölkerung Nepals Hinduisten sind. Bis zum Jahre 2006 war Nepal sogar das einzige Land der Welt, welches den Hinduismus als Staatsreligion in der Verfassung verankert hatte. 50% der Nepalesen sind Buddhisten, wovon viele im an Tibet angrenzenden Mustang und Dölpo leben. Hinzu kommen kleinere Minderheiten von Christen, Muslimen und animistischen Glaubensrichtungen (Naturreligionen zumeist indigener Völker). Landessprache ist Nepali, was von 49 % der Bevölkerung gesprochen wird. Viele der unzähligen Bevölkerungsgruppen haben jedoch ihre eigene Sprache und Schrift, hinzu kommen zahllose Dialekte. Das Durchschnittseinkommen liegt bei ca. 20 Euro im Monat, damit zählt Nepal zu einem der ärmsten Länder der Welt. Eine weitere unrühmliche Tatsache ist die hohe Anzahl der Analphabeten in dem kleinen Staat. 2008 konnten 54 % der Einwohner weder lesen noch schreiben. 80 % der Einwohner Nepals arbeiten in der Landwirtschaft, 17 % in der Industrie, nur 3 % im Dienstleistungsbereich. Eine weitere Einnahmequelle ist Tourismus, welcher jedoch durch den jahrelangen Bürgerkrieg zwischen der Regierung und der oppositionellen Rebellengruppe der Maoisten stark eingebrochen ist.
Da der Bürgerkrieg mit der Bildung einer vom Volk gewählten Regierung im Mai 2008 offiziell beigelegt werden konnte, kann Nepal nun auf eine vielleicht friedlichere Zukunft hoffen.